Un développement urbain lié à l’activité industrielle
Chailland a su profiter dès l’époque préhistorique de sa situation privilégiée, laissant couler à ses pieds l’Ernée, rivière génératrice d’énergie, et profitant de la forêt pourvoyeuse de bois. Le bourg prend forme au XIe siècle autour de l’église romane, avec domaine, moulin et manoir. Mais l’histoire de cette ville est surtout marquée par les forges qui, à partir de 1550 et durant trois siècles, ont fait battre le cœur de la cité.