Un développement urbain insufflé par l’industrie du textile
C’est entre le Xe et le XVe siècle que la cité de Fresnay se construit. Un château est érigé sur un éperon rocheux surplombant un gué de la Sarthe. Marquée profondément par une période de trente ans durant laquelle elle passe sous domination anglaise, la cité souffre ensuite des guerres de Religion. Dès lors, le mur d’enceinte et le château tombent progressivement en ruine. Du XVIIe au XIXe siècle, l’industrie de la toile prend une expansion considérable et redonne du lustre à la ville.