Charles Hoyau signe en 1633 ce chef d’œuvre de la sculpture de terre cuite polychrome du Maine. Du XVIe au XVIIIe siècle, les terracottistes du Maine ont formé un foyer artistique régional de grande qualité.
Cathédrale Saint-Julien, Le Mans. 72
© Région Pays de la Loire – Inventaire général. F. Lasa
La statue de sainte Cécile est signée et datée par Charles Loyau. Ses atours luxueux, sa pose, sa grâce fascinent et en font un chef d’oeuvre. Commandée par le chaboine Bernanrdin Le Rouge pour la fête de sainte-Cécile le 22 novembre, il organisa un concours annuel de musiciens. Du XVIe au XVIIIe siècle, les sculpteurs terracottistes du Maine ont développé un art puissant, fécond et créatif, au sein d’un foyer artistique régional de grande qualité. Dans le contexte stimulant de la Réforme catholique, qui imposait de transformer le décor des églises, ces artistes ont peuplé les sanctuaires de la région d’innombrables figures en terre cuite polychrome du Christ, de la Vierge, des saintes et des saints de la « Cour céleste de paradis », en des mises en scène vivantes et colorées, images vivifiantes de la piété renouvelée.
La statue a été restaurée en 2002 et débarrassée d’un badigeon marron pour dégager sa polychromie ancienne. Un foyer artistique au XVIe siècle.
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